司马懿是三国时代著名的历史人物，也是《三国演义》中塑造得比较成功的英雄形象。但长期来在《三国演义》研究中，司马懿是被埋没的，人们一直较少注意这个人物形象。其实，《三国演义》对司马懿形象的塑造，表现了很深的艺术功力。在罗贯中笔下，司马懿不仅是一个胸有谋略、善晓兵机的军事家，同时又有政治家的远大抱负，无论曹操或诸葛亮都很重视他的谋略和才干。他是从魏过渡到晋的一个关键人物。他在三国舞台上经历了三个时期，虽也经过升沉起落，但最终是他控制了曹魏政权。
　　司马懿活动的第一时期，是曹操当权时期。司马懿虽由公侯世家出身加入军阀曹操的阵营，然而并未受到曹操的重用。曹操虽然了解他很有才干，曾把他提到军中主簿的重要职位，但很少让他独当一面地去执行一些重要任务。在小说中，这一时期司马懿是很少出场的，是一个默默无闻的人物。但由于司马懿毕竟是三国后期的一位重要历史人物，扮演着一个主要角色，作者不能不作些必要的暗示性描写，所以他的几次出场，都安排在一定的关键时刻。当曹操决定一些重大问题或战略方针时，他总是向曹操提供了正确的决策意见，显示了他的智慧、干练和战略眼光，使他明显地区别于一般参谋人物。有一次曹操出师汉中，一举平定了盘据汉中的军阀张鲁，获取了汉中战略要地和东川。这时曹操准备班师回许昌，担任军中主簿的司马懿就主动建议挥师南下，一鼓而消灭刘备势力。他分析说：“刘备以诈力取刘璋，蜀人尚未归心。今主公已得汉中，益州动摇。可速进兵攻之，势必瓦解。”并提醒曹操：“智者贵于乘时，时不可失也。”这一正确见解，当时得到曹操的重要谋士刘哗的支持。然而曹操却说：“‘人苦不知足，既得陇，复望蜀’耶？”未采纳司马懿这一正确意见，以致后来刘备的势力在蜀得到巩固和发展以后，便乘机从曹操手中夺去了汉中和东川。曹操深悔未听仲达之言，致有此失。这里显然把曹操同司马懿作了对照的描写，以烘托司马懿的将才。
　　又有一次，当刘备进位汉中王时，曹操听到十分震怒，发誓要消灭刘备。当即传令，尽起倾国之兵，赴两川与刘备决一雌雄。这时司马懿却建议曹操先不必出兵。他向曹操分析了江东孙权与西蜀刘备存在着深刻矛盾：孙权虽以妹嫁刘，但又窃取回去，刘必不满；而刘备又占据荆州不还给孙权。彼此皆有切齿之恨，可先利用孙、刘矛盾，联吴击蜀。动员孙权攻荆州，刘备必发两川之兵来救荆州，然后再起兵攻打汉川，使刘备首尾不能相顾，那时汉川就可以唾手而得了。司马懿这一建议是有远见卓识的，既可以利用矛盾，打击刘备，又有利于保存自己。不然，曹操以倾国之兵，深入蜀地，后方空虚，若孙刘联合，乘虚而人，曹操也就不能首尾相顾，必然陷于两面夹击的危境之中。所以曹操听了司马懿的正确建议后，立即领悟，采用了联吴击蜀的方针，派出使者出使东吴，得到孙权的支持，终于导致刘备失陷荆州，关羽也遭擒杀，蜀、吴之间的矛盾遂趋向深刻和尖锐了。这里，司马懿起了举足轻重的作用。实际上，作品显示他的联吴击蜀的战略观点，已经把他与主张联吴击曹的诸葛亮相抗衡了，为以后他与诸葛亮的正面交锋埋下伏笔。
　　那末，司马懿既然在曹操时代就已显示出他的将才，为什么作品没有突出地表现他呢？这当然有些原因的。由于《三国演义》是以拥刘反曹为主题，如果过多的表现他，必然会冲淡反曹的倾向，同时从历史的真实性出发，司马懿的英雄作为主要在于后期，前期对他描写过多，也就不能突出他后期的作为和影响。
　　《三国演义》表现重要人物常常采用对照的方法。在三国前期的矛盾中，主要以诸葛亮同曹操，也同周瑜作对比，后期同诸葛亮对比的对象则是司马懿了。所以后期着重表现司马懿同诸葛亮的矛盾和性格对比是顺理成章的。再者，描写司马懿与曹操的关系，有助于表现曹操既重才而又忌才的性格。正如后来华歆曾对曹睿所说：“先时太祖武皇帝(曹操)尝谓臣曰：‘司马懿鹰视狼顾，不可付以兵权；久必为国家大祸’。”司马懿前期没有得到曹操重用，是同曹操的性格和用人的指导思想分不开的。

司马懿比曹操还奸

司马懿握优势兵力和地理之利而不敢出战，固然是因为他卓越的战略眼观，
同时也出于他拙劣的战术修养。

可想曹家苦心经营江山多年,居然被司马家轻易夺了去

军师出身,后而盗取天下!

司马懿可是又媚又奸的毒狼啊

司马懿可以说是很会用兵和用心计啊

司马懿在曹操某是中的地位应该不是很高啊，只是曹操末年已经老糊涂了

司马懿的子孙对中国的伤害太大了，基本都是垃圾

曹操万万没有想到 自己死后 天下被司马家窃取了