1894年7月25日,
日本联合舰队
第一游击队向丰岛海面的北洋水师济远和广甲两舰发动突然袭击,打响了甲午
战争第一枪。战争爆发以后,朝鲜半岛成为双方争夺的第一个焦点,因此北洋水师和它的对——日本联合舰队也就面临着相同的任务:争夺朝鲜半岛附近的海域——黄海、朝鲜海峡和日本海西部的制海权⑥。
那么,北洋水师为争夺朝鲜半岛近海的制海权都做了些什么?
从丰岛
战役之后,到8月10日以前,提督丁汝昌率北洋水师在威海至大同江口一线巡游,目的是防止日军侵扰当前在平壤的清军主力的后方。其间联合舰队护送运输船队向朝鲜增援的行动,北洋水师则根本不闻不问。8月10日,联合舰队突然出现在威海口外,与炮台短暂交锋后,采取虚假航线退走。其时北洋水师正在大同江口,得到消息后立即返回,却未遇敌舰。本来光绪帝和主战派一直责难丁汝昌“畏葸”,日舰迫近威海后却担心京畿的安全,下令丁汝昌巡游渤海搜寻敌舰,于是北洋水师从威海出发,顺时针绕渤海一周,一艘日舰也没找到。23日,光绪又命水师只在威海、旅顺间“往来梭巡,严行扼守,不得远离。”⑦三天后,即26日,却以“观望延迁”的罪名将丁汝昌革职留任。李鸿章不得不命丁汝昌离开渤海口,赴黄海巡查以平息
皇帝的愤怒,缓解舆论的压力,但不让其越过鸭绿江口,直到9月12日北洋水师护送运兵船赴大东沟为止。
从丰岛海战后到黄海海战前,北洋水师就这样象没头苍蝇一样在渤海和西朝鲜湾里瞎转。究其原因根本在于,大清国内身居文武要职的人,没有一个知道应该怎样使用这支花费无数白银建成的舰队。光绪帝和主战派一会儿怕京畿危急,令北洋水师守护海口,一会儿又责备丁汝昌藏身威海卫而让北洋水师主动出击。李鸿章则把北洋水师看作一支
战略威慑力量,如其奏折所言:“但令游弋北海内外,作猛虎在山之势,倭尚畏我铁舰,不敢轻与争锋,不特北洋门户无虞,且威海、仁川一水相望,令彼时有防我
海军东渡袭其陆兵后路为虑,则倭船不敢全离仁川来犯
中国各口。……此臣所以兢兢焉保船制敌为要。”⑧他的这种理论只有在联合舰队永远找不到北洋水师的情况下才可能实现,否则双方一旦遭遇,“猛虎在山之势”也就成了虚张声势,只能靠尖牙利爪以决胜负。既然早晚也得打,不如主动出击,迫使敌人在对我方有利的时间和地点接受挑战。按照丁汝昌本人的意愿,倒是愿意主动出击,可是怎么寻找敌人,他也制定不出一个
计划,只知道敌人在哪里出现,就到哪里去找;敌人不出现,就巡海迎敌。不过茫茫大海,又让他从何找起?其实迫使敌人接受会战的方法只有两个,那就是攻击敌人必须援救的目标和保卫敌人必须攻击的目标。1941年,山本五十六以攻击美军所不能放弃的中途岛,来迫使太平洋舰队接受会战,和1905年,东乡平八郎在俄军所必须经过的对马海峡设伏,以迫使波罗的海舰队接受会战,就是这两种方法的实例。
与北洋水师在战略上无所适从不同,日本大本营在战争之前就制定了以舰队决战夺取制海权的明确计划⑨。但在1894年9月12日以前,對日本而言当务之急是向朝鲜半岛增兵,所以联合舰队也就暂时将主要精力用于护送运输援军及其给养的商船队。9月12日联合舰队护送30只运输船抵达仁川之后,日本向朝鲜增兵的行动告一段落,联合舰队腾出手来,准备与北洋水师决战,争夺制海权。
9月13日,日本陆海军首脑开会,海军军令部长桦山资纪估计北洋水师有可能配合驻平壤之清军而驻泊于大同江口,因此命令伊东祐亨率联合舰队向该地进发。15日伊东到达大东湾外之大青岛,派第一游击队各舰到大东河口和大同江口侦察,均未发现北洋水师。伊东判断北洋水师主力很可能在鸭绿江口一带,因为该地是目前从海路增援朝鲜的中国陆军唯一可以登陆的地点,北洋水师绝不可能放弃。于是16日,伊东率本队和第一游击队及浅水炮舰赤城和武装商船西京丸,共12舰启锚,向北方搜索前进⑩。本队以松岛为旗舰,由伊东亲自坐镇;第一游击队以吉野为旗舰,由坪井航三海军少将率领;携带赤城缘其吃水浅,可在沿岸和岛屿间侦察;而西京丸则为桦山资纪的座舰——这个狂热的主战论者希望亲眼目睹即将到来的辉煌海战。
附:1.黄海海战中北洋水师舰艇表——
舰名 舰种 舰质 排水量
(吨) 长度
(呎)
炮 鱼雷管
定远 装甲炮塔 钢 7,335 298.6 2 6,000 22 3 14.5 331 1880 右翼总兵刘步蟾
镇远 装甲炮塔 钢 7,335 298.6 2 6,000 22 3 14.5 331 1880 左翼总兵林泰曾
来远 装甲炮塔 钢 2,900 270.4 2 5,000 14 4 15.5 202 1887 副将邱宝仁
经远 装甲炮塔 钢 2,900 270.4 2 5,000 14 4 15.5 202 1887 副将林永升
致远 巡洋 钢 2,300 267 2 5,500 23 4 18 202 1886 副将邓世昌
靖远 巡洋 钢 2,300 267 2 5,500 22 4 18 202 1886 副将叶祖珪
济远 巡洋 钢 2,300 233.2 2 5,500 18 4 15 204 1883 副将方伯谦
广甲 巡洋 铁骨木皮 1,296 221 1,600 10 4 15 145 1887 都司吴敬荣
超勇 巡洋 钢 1,350 220 2,400 18 无 15 135 1881 参将黄建勋
扬威 巡洋 钢 1,350 220 2,400 18 无 15 135 1881 参将林履中
平远 巡洋 钢 2,100 200 2,300 11 1 14.5 145 1889 都司李和
广丙 巡洋 钢 1,000 226 1,200 11 无 17 1891 都司程璧光
镇南 炮舰 钢 440 127 2 350 5 无 8 55 1879 游击蓝建枢
镇中 炮舰 钢 440 125 2 750 5 无 8 55 1881 都司林文彬
福龙一号 鱼雷艇 钢 115 144.4 1,500 2 3 23 1885 都司蔡廷干
左队一号 鱼雷艇 钢 108 128 1 1,000 2 3 24 29 1887 守备李仕元
右队二号 鱼雷艇 钢 108 35.27 1 145 2 2 18 28 1885 守备刘芳圃
右队三号 鱼雷艇 钢 108 35.27 1 145 2 2 18 28 1885 守备曹保赏
附:2.黄海海战中联合舰队舰艇表——
炮 鱼雷管
松岛 海防 钢 4,278 314.81 2 5,400 31 4 17.5 355 1890 海军大佐梶本知道
岩岛 海防 钢 4,278 314.81 2 5,400 32 4 17.5 355 1889 海军大佐横尾道昱
桥立 海防 钢 4,278 314.81 2 5,400 32 4 17.5 355 1891 海军大佐日高壮之丞
吉野 巡洋 钢 4,267 388 2 15,968 34 5 23 385 1892 海军大佐河原要一
扶桑 巡洋 铁 3,777 242.8 2 3,650 17 2 13 345 1878 海军大佐新井有贯
浪速 巡洋 钢 3,709 320.49 2 7,604 24 4 19 352 1885 海军大佐东乡平八郎
高千穗 巡洋 钢 3,709 320.49 2 7,604 24 4 18 352 1885 海军大佐野村贞
秋津洲 巡洋 钢 3,150 321.07 2 8,516 22 4 19 314 1892 海军少佐上村彦之丞
千代田 巡洋 钢 2,439 320.88 2 5,678 27 3 19 306 1890 海军大佐内田正敏
比叡 巡洋 铁骨木皮 2,284 254.5 1 2,515 15 2 13.2 321 1877 海军少佐樱井规矩之左右
赤城 炮舰 钢 622 167.32 2 1,963 10 10.25 126 1888 海军少佐坂本八郎太
西京丸 代用巡洋 钢 4,100 320.95 1 4,300 4 15 海军少佐鹿野勇之进
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